Azoren - Europas Hawaii im Atlantik

Die Azoren sind eine Gruppe von neun vulkanischen Inseln mitten im Atlantik, 1500km westlich von Portugal. Das Archipel erstreckt sich über 600km und liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken - hier driften die Kontinentalplatten auseinander. Die Inseln sind grün, vulkanisch aktiv und ein Paradies für Naturliebhaber. Massentourismus gibt's nicht, dafür Wale, heiße Quellen und spektakuläre Landschaften.

São Miguel - Die Hauptinsel

São Miguel ist mit 759km² die größte Insel und hat die meisten Sehenswürdigkeiten.

Sete Cidades ist DAS Postkartenmotiv - zwei Kraterseen, einer blau, einer grün, in einem riesigen Vulkankrater. Der Aussichtspunkt Vista do Rei bietet den berühmten Blick. Die Wanderung um die Seen dauert 2 Stunden.

Furnas ist das geothermische Zentrum - brodelnde Schlammlöcher, heiße Quellen, Schwefelgeruch. Der Cozido das Furnas (Eintopf) wird 6 Stunden in Erdlöchern gegart. Terra Nostra Park mit heißem Pool zum Baden.

Lagoa do Fogo (Feuersee) ist ein Kratersee in 575m Höhe. Bei klarem Wetter spektakulär, oft in Wolken. Die Wanderung runter zum See ist steil aber lohnenswert.

Ponta Delgada ist die Hauptstadt - schwarze und weiße Basaltmuster, historisches Zentrum, Stadtore. Die Markthalle Mercado da Graça, Ananas-Plantagen. Gute Restaurants und Nachtleben.

Caldeira Velha sind natürliche heiße Pools im Dschungel. Wasserfall mit 38°C warmem Wasser. Eintritt 8€, früh kommen - nur 85 Personen gleichzeitig erlaubt.

Weitere Inseln

Pico hat den höchsten Berg Portugals (2351m). Die Besteigung dauert 7-8 Stunden hin und zurück. Die UNESCO-Weinberge aus Lavasteinmauern sind einzigartig. Whalewatching-Hauptstadt.

Terceira hat die schönste Stadt - Angra do Heroísmo ist UNESCO-Welterbe. Die Höhle Algar do Carvão führt in einen erloschenen Vulkan. Stierkampf-Tradition (unblutig).

Faial ist die blaue Insel wegen der Hortensien. Der Vulkan Capelinhos entstand erst 1957. Horta ist Seglertreffpunkt bei Atlantiküberquerungen.

São Jorge ist lang und schmal mit steilen Klippen. Berühmt für den würzigen Käse. Die Fajãs (flache Landzungen) sind nur zu Fuß erreichbar.

Whalewatching

Die Azoren sind Europas beste Whalewatching-Destination. 28 Wal- und Delfinarten, ganzjährig möglich.

Pottwale sind resident, immer da. Blauwale im Frühjahr (April/Mai). Gemeinde Delfine täglich. Die Erfolgsquote liegt bei 95%.

Touren kosten 50-60€ für 3 Stunden. Beste Anbieter: Futurismo, Terra Azul, Picos de Aventura. Von Pico aus am besten, von São Miguel auch gut.

Aktivitäten

Wandern - über 60 markierte Wege. Die Azoren sind ein Wanderparadies. Von leichten Spaziergängen bis anspruchsvollen Bergtouren. Wetter kann schnell umschlagen.

Canyoning - Ribeira dos Caldeirões auf São Miguel, Flores ist die Canyoning-Insel. Durch Schluchten, Wasserfälle, natürliche Rutschen. 50-80€ für Halbtagestouren.

Tauchen - Princess Alice Bank mit Mobula-Rochen, Blauhaie bei Pico. Sichtweiten bis 30m. Wassertemperatur 16-22°C.

Surfen - São Miguel Nordküste, besonders Ribeira Grande. Konstante Atlantikswells. Noch nicht überlaufen.

Strände

Praia de Santa Bárbara (São Miguel) ist der beste Surfstrand - schwarzer Sand, große Wellen. Mit Rettungsschwimmern im Sommer.

Praia da Vitória (Terceira) ist der größte Sandstrand - geschützte Bucht, goldener Sand. Familienfreundlich.

Fajã Grande (Flores) hat einen natürlichen Pool am Meer und spektakuläre Wasserfälle.

Porto Pim (Faial) ist eine geschützte Bucht in Horta - ruhiges Wasser, historische Walfangstation.

Praktische Infos

Anreise: Direktflüge nach São Miguel von Frankfurt und München (4 Stunden). Meist über Lissabon. Inter-Insel-Flüge mit SATA. Fähren im Sommer zwischen Zentralgruppe.

Unterkunft: Hotels in Städten, Quintas (Landhäuser) auf dem Land, moderne Eco-Lodges. Camping möglich. São Miguel hat die meiste Auswahl.

Transport: Mietwagen essentiell. Straßen gut aber kurvig und steil. Nebel kann plötzlich aufziehen. Benzin teurer als Festland.

Klima: Ozeanisch mild, "vier Jahreszeiten an einem Tag". Immer Regenjacke dabei. 16-26°C im Sommer, 11-17°C im Winter.

Essen: Cozido das Furnas (Vulkan-Eintopf), Lapas (Napfschnecken), Queijadas (Käsekuchen), Ananas von São Miguel. Tee von der einzigen Teeplantage Europas.

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